这些天来她虽然睡得很少，但仿佛闭上眼就能看到噩梦般的场景，看到姬少重周身浴血倒在战场上，虽然明知是幻景，但心底的疼痛却不会因此而减少半分。
如今乍然看到有受伤的人远远而来，她立刻本能地奔下台阶，心跳中带了恐慌的节奏，唯恐自己的噩梦再度成真。千万不要是他……或者是他也好，只要他平安无恙，哪怕是受点小伤，只要是他回来了，她就再也不会让他离开了。
待到了那人面前，她的脚步却陡然慢了下来。那男子被几名侍卫搀扶着，衣袍上已尽是血迹，显然是受了不轻的伤。垂落的乱发遮挡住了他的面容，李长歌却一时间不敢伸手去拨开。她一直在期待姬少重回来，却又生怕此人是姬少重，生怕他受了伤。
好在她不必犹豫太久，那人已经自行抬起了头来，勉强笑道：“陛下，臣……幸不辱命。”
长歌微微一怔，眼前这负伤而来的男子，竟然是连铭。她随即便明白了他会弄成这个样子的原因，被外放后，南宫昀一定是不会放过他的，而他所说的幸不辱命，大约是指自己送他离开前所说的那番话。
确定了受伤之人并非姬少重后，长歌心思稍定。在如今的境况下能再见到连铭，心中竟涌起了些许暖意，于是她亦报之以微笑：“连大人果然是守诺之人。”
温暖只得一瞬间，在看到连铭衣襟上干涸的血痕后，她的神情陡然一变，厉声吩咐侍卫道：“快去叫太医，”略一停顿后，她又改了主意，“不，还是直接将连大人送去太医院吧，一定要让太医令好生照顾。”
侍卫诺诺应下，连铭却未肯立刻挪步，而是神情复杂道：“陛下，连某不过是卑微的臣子，又曾在南宫一党之中，陛下何以会如此厚待于臣？”他的眼神飘向了远方，嘴角露出嘲讽的苦笑，“这次若不是我得了陛下警告防备在先，恐怕此刻便不是受伤这样简单了。”
他虽言简意赅，但李长歌也能听出其言下所藏的惊心动魄。连铭离开京城已有多日，至今才狼狈带伤而归，路上所遇凶险必然极多。不论从前他与南宫昀的真正关系究竟如此，如今也该死心了。
虽然这是李长歌之前刻意引导得来的结果，但这一刻，看着连铭眸光黯淡的样子，她还是隐约有些歉疚。
连铭这样的臣子，确实是不可多得的，抛去才华不谈，他虽然酷吏之名在外，但处事能力却是一流的。做君主需要仁厚，但臣子若一味仁厚，朝纲又要靠什么去维持？南宫昀纵是再阴险狡诈，但始终算是个有慧眼之人，不然也不会如此器重连铭。
如果没有她做的那些事挑拨离间，不管南宫昀走到哪一步，始终都会将连铭视作盟友的吧。哪怕他如愿登上九重帝阙，也仍然需要这样的臣子来匡扶社稷。
想到这里，长歌心下愧疚更甚。然而此时此刻，无论她如何愧疚，都不能吐露任何心事。开弓没有回头箭，她费了那么多努力才将连铭与南宫昀离间，如今贸然反口，只会加重其害。从这件事上，她已深刻体会到了身为帝王的无奈，或许坐上了那个皇位，就要变成另外一个人，无法事事遵照本心行事。
“陛下？”察觉到了她的思绪飘离，连铭不禁再度出声。
长歌这才想起之前他的问话，只淡淡道：“因为你是对于唐国来说不可多得的臣子，而且，就算你曾在敌营，也从未做过加害我的事，不是吗？”
连铭一时默然，其实李长歌所说不能算是错，虽然从一开始，他就按照南宫昀的安排隐藏自己，并刻意选择公开站在她这一边，暗地里却仍然在给南宫昀提供消息。但是，他所提供的那些消息似乎都并没有收到什么效果，至少对她确实没有造成任何实质性的伤害，或许，除了那件事之外……
反正都已经开了口，不妨一次说个清楚，连铭眼神一定，正待将自己所知道的消息都和盘托出。他是再也不可能回到南宫昀那一阵营了，既然选择了站在她这边，不妨站得更彻底一些，若是为了掩盖自己从前的罪过而一味隐瞒，还有可能造成更多的意外情况。
看着一名侍卫单膝跪地将从前方来的战报呈上，连铭一横心便要将隐藏于心底的隐秘说出，然而他还未启齿，便看到李长歌的表情陡然变了。
连铭一时间有些恍惚，和其他臣子相比，他其实算是见到李长歌次数较多的了，也曾见过她泫然泪下的模样，然而这一刻她脸上的惊痛，却难以用任何言语来形容。刚才还神采奕奕的少女，一瞬间就仿佛失了魂魄一般呆立在原地，空洞的眼眸中只剩下长痛不息。
“陛下……”他试探着叫出声，却没能唤回她的任何神智。
仿佛还沾染着硝烟气息的战报自她无力的指间滑落，连铭强忍住周身的伤痛俯身捡起，只看得一眼便抓住了重点。
……主帅率军途径檀岭时遭遇伏兵，损军八千……主帅失踪，遍寻不果……
倘若仅仅是战事上的失利，恐怕还不至于让李长歌仓皇若此，想到之前关于那神秘主帅的传闻，连铭便立刻明白了来龙去脉。这次领兵出征的那人，便是从前在唐国为质的燕国皇子了吧，虽然数年兜转间，那人的真实身份已然成谜，但是这世上，能让李长歌流露出如此哀恸神情的，除了他不作第二人想。
他从前与南宫昀为盟时，曾数次研究李长歌的弱点，最终下来也不过是发现了这一个而已，如今用自己的双眼得到了验证，果然是一击致命。
“只是失踪而已，陛下且莫多想，不论这消息是真是假，当务之急应是稳住军心，”连铭语声沉重道，“否则，京城未必还能守到主帅平安归来之时！”
“……他都不在了，我守着这京城还有什么意义……”李长歌喃喃道，仿佛梦呓一般。
“陛下，若是现在放弃，一切就都白费了！”连铭急道，忍不住逾矩抓住了她的肩膀。
长歌的目光终于渐渐有了焦距，半晌才如梦方醒般道：“多谢，多谢你肯回来。”若不是他当头棒喝，她可能就此沉沦了理智。
姬少重一定不会如此轻易就输的，而她也绝不能因为这样一个消息就投子认输！